Posttraumatische Stressstoornis (PTSS) is een angststoornis die wordt veroorzaakt door een traumatische gebeurtenis. Als er iets gebeurt in je leven dat intense angst veroorzaakt of wat je een extreem gevoel van hopeloosheid geeft, en je kunt de verschrikking van dat moment niet vergeten, dan heb je de bouwstenen van PTSS. Het is terecht om PTSS te zien als een psychische wond, een wond die meerdere neurologische, emotionele en psychologische veranderingen met zich meebrengt.

Een opdringende herinnering bij PTSS omvat flashbacks van de traumatische gebeurtenis, waarbij je de ervaring opnieuw beleeft, soms minuten tot dagen lang. Dit maakt het moeilijk om uit die herinnering te stappen.

Als je deze herinneringen kunt beheersen terwijl je wakker bent, kunnen ze alsnog als nachtmerries terugkomen in je slaap. Het onbewuste heeft namelijk geen barrières zoals het bewuste brein, waardoor je wordt geplaagd door deze nachtmerries.

Dit zal leiden tot voortdurende herbelevingen van trauma en een gevoel van overweldiging.

Vermijding en afstompen van gevoelens resulteren vaak in het verbreken van sociale verbindingen, zelfs met dierbaren. Je accepteert dat je hechte relaties uiteenvallen, omdat je bang bent om dichtbij anderen te zijn. Je praat minder, vooral over onderwerpen die met de traumatische gebeurtenis te maken hebben. Geheugenverlies en concentratieproblemen komen vaak voor.

Bij PTSS voel je je in toenemende mate angstig en extreem emotioneel. Je kunt snel boos en agressief worden, en vaak word je geplaagd door gevoelens van schuld en schaamte.